《天黑前的夏天》简介

《天黑前的夏天》是英国作家多丽丝·莱辛（Doris Lessing）创作的长篇小说，是一部以女性视角观察生活、体味生活，用女性思维想象与表达的文学作品。小说刻画了一位中年女子在某个夏日里来临之时，突然打破常规，走出规范生活的情感变化和心理体验。小说的主人公凯特二十年来都料理家庭的一切事务，她早已习惯了这样的生活。但是，当丈夫和儿女都忙着计划各自的暑期行程的时侯，她突然怅惘若失，顿觉万分悲凉。于是，在疑惑彷徨中，她走出了家门，踏上了属于自己的旅途。
通过一个短暂夏天的精神之旅，凯特实现了自我发现，并为自己的人生重新做出了选择，那就是回归家庭和社会，这是她在当时社会背景下经过深思熟虑所能作出的正确的选择。
故事围绕一位叫凯特·布朗的家庭主妇在一个夏天里的短暂经历展开。结婚多年一直无怨无悔地充当家庭主妇的她，在这个夏天，丈夫和几个孩子都要外出旅行，自己一下子成了多余的人，但这也让她有了一个机会走出多年经营守护的家。她先是在国际食品组织担任葡萄牙语翻译，尔后前往伊斯坦布尔组织会议。期间与一个美国的小伙子结伴去西班牙旅游，经历了一段短暂的婚外情。在经历了种种的矛盾和斗争之后，在故事的结尾她独自返回了伦敦。
《天黑前的夏天》一出版就在国外引起了广泛关注， 有赞扬也有争议。多数批评家是通过凯特对父权制文化的反抗来揭露她的精神成长历程，例如Gayle Greene在Doris Lessing：The Poetics of change一书的第七章中将《天黑前的夏天》视为一个封闭的圆，并通过性别角色和父权观来分析凯特的自我发现历程， 并探讨了结局的矛盾性。有的批评家是通过心理因素来分析凯特的个性化进程，例如Roberta Rubenstein的The Novelistic Vision of Doris Lessing：Breaking the Forms of Consciousness中关于《天黑前的夏天》一章里讨论了凯特的心理及生理上的转变。还有批评家是从象征的角度来解析这本小说，例如Susan M. Klein在Critique上发表的First and Last Words： Reconsidering The Title of The Summer Before the Dark一文阐释了标题中夏天和黑夜的象征意义等。在国内的相关研究，主要是从女性主义，叙事策略，弗洛伊德和荣格的心理学角度来分析作品。