李伯元简介

李伯元（1867——1906），字宝嘉，别号南亭亭长。江苏武进人，生于同治六年，死于光绪三十二年享年四十岁。李伯元是个多产的作家，他构思之敏，写作之快，极为少见。
先后写成《庚子国变弹词》、《官场现形记》、《文明小史》、《中国现在记》、《活地狱》、《海天鸿雪记》，以及《李莲英》、《海上繁华梦》、《南亭笔记》、《南亭四话》、《滑稽丛话》、《尘海妙品》、《奇书快睹》、《醒世缘弹词》等书十多种。其中《官场现形记》更是晚清谴责小说的代表作。
常州籍著名语言大师赵元任，在他的《现代吴语的研究》一书中，特别给常州方言指出，有“绅谈”和“街谈”之别。就字面可见，“街谈”即流传于街头巷尾，市井百姓口中的方言；“绅谈”，来自于官宦和绅士口中的方言。李伯元，因为他既生活在市井之中，又受为官多年伯父的抚养，对官场特有的方言，有相当的了解。所以李伯元在《官场现形记》中，也就自然而然地抖出好多绅谈方言：
带肚子（5.11）：清代有一定级别官员在任或新上任，另有人出钱给他而谋个属下的小吏，这现象称之为“带肚子”。
正途（19回标题）、羊毛笔换得来的（19.11）：清代谋官有两条途径：其一是出钱给朝廷，按钱多寡，分等得位，这叫捐官；其二是经过科举考试（考试要用羊毛笔答卷）而谋官，故有“羊毛笔换得来的”之说，这被称之谓“正途”。
大帽子（3.6）：清代官员戴尖顶、圆边沿的大帽，由此大帽子便成了官员的别称。大帽子在官场上也成了有背景有后台的代称。
一底一面、有底有面、连底连面（4.14等）：清代官吏贪污，有明里面子上的一份，还有暗底里的一份。故有一底一面、有底有面、连底连面之称。清代商人赚钱也有明里暗里之别，故亦有一底一面、有底有面、连底连面之类的说法。
出……花样（9.12）：清代官场有你出我的花样，我出你的花样之类的勾心斗角。于是官员之中经常口吐：“出……花样”之类言谈。
罩（15.13）：清代官员说谋官，说掌权，好比如渔翁执罩，罩住官、罩住权，去玩弄权势，作威作福。他们把如此谋官、弄权，说成是“罩官”或“有几个差使身上罩住……”。
腰把子（20.6）：比喻靠山、后台。
经络（30.8）：清代官员关系，如人体经络，也如一张织网，这儿牵到那里，此处通向彼地，错综复杂，沆瀣一气。
折个干（36.11）：收受实物贿赂，令人惹眼且不实惠；为避人耳目而又能达到实惠目的，将实物折成钱币，此之谓“折个干”。
尽管以上这些绅谈方言数量不多，但经李伯元巧妙运用，它们在《官场现形记》长篇中，辅助其整体共同铸成了一面历史镜子：它照见了封建制度的腐败特征，照见了官场上实施腐败的种种卑鄙伎俩，更照见了封建王朝日落西山的发展趋势。李伯元抖出这么一些绅谈方言，确也在很大程度上帮助人们透过字里行间窥见封建社会岌岌可危的世态，以及那日渐衰败的颓势。